21世紀は「脳とこころの時代」と言われます。国民の5人に一人が何らかの脳あるいはこころの問題を抱えています。また、脳やこころの病気は社会問題になる場合が多く、社会的にも注目されることが多いのです。例えば、「自殺」という社会問題と関連してうつ病に関心が持たれていますし、発達障害の増加も社会的関心を集めています。高齢社会が進む中で認知症問題は深刻であり、高齢化に伴って増加し続けるパーキンソン病への対応も社会的関心事です。しかも、脳やこころの病気の多くは、まだ原因が解明されていないか、あるところまで原因が解明されているが、まだ治療法の開発に至っていないという状況です。

　当センターの使命は、これらまだ解決されていない多くの病気の病因解明、治療法の確立、モデル医療の開発などにあります。当センターは6つのナショナルセンターのひとつとして、昭和63年に創設され、以来、精神疾患、神経疾患、筋疾患、発達障害に関する研究と医療を通して、これらの疾患・障害の克服を目指して努力してきました。平成22年4月にナショナルセンターは独法化されましたが、独法化後も上記使命を果たすべく日夜努力しています。

　ナショナルセンターは研究所と病院で構成されています。研究所と病院が一体となって疾患克服のための研究と診療を行っています。独法化後は、これまで以上に研究所と病院が緊密な連携をとることが求められ、両者の連携を円滑にするための新たな組織（トランスレーショナル・メディカルセンター、TMC）を作りました。さらに、平成23年4月には新たに「認知行動療法センター」と「脳病態統合イメージングセンター」が設立されました。これらのセンター内センターは新しい研究・研修領域を開拓する上で重要な役割を果たします。また、個々の疾患について研究所と病院が連携して研究と臨床を総合的に行う組織として専門疾病センターを設置しました。現時点では「てんかん」「多発性硬化症」「パーキンソン病」「筋疾患」等が活動を開始しています。

　「世界にひとつだけの精神・神経センター」として、これからも職員一同、センターの使命を果たすべく努力致しますので、国民の皆様の一層のご支援とご協力をお願い致します。

平成23年12月

理事長　樋口　輝彦